Газон сеют дважды в год: весной, когда земля прогрелась и отошла от талой воды, и в конце лета, пока ночи ещё тёплые, а сорняки сдали позиции. Весь секрет в подготовке: ровная, прополотая, уплотнённая и разрыхлённая сверху земля даёт дружные всходы почти при любой смеси, а на плохо подготовленном участке не спасёт и дорогое семя. Ниже - порядок работ от разметки до первого покоса.
Когда сеять: весна или конец лета
Травы для газона прорастают, когда верхний слой почвы прогрелся и держится стабильно выше нуля ночью. Весной это конец апреля - май в средней полосе, в северных районах - ближе к июню. Плюс весеннего посева в том, что почва ещё влажная и поливать приходится реже. Минус в том, что вместе с травой дружно встают сорняки, и молодому газону приходится с ними конкурировать.
Конец лета многие считают лучшим временем. Земля прогрета, ночи уже прохладные, дожди идут чаще, а сорняки к этому моменту отцвели и новой волны почти не дают. Молодая трава успевает окрепнуть до холодов и уйти в зиму с развитой корневой системой. Работу стоит закончить так, чтобы до устойчивых заморозков у газона было не меньше полутора месяцев. Точные даты зависят от региона, поэтому ориентируйтесь не на календарь, а на погоду: прогноз без жары выше тридцати градусов и без затяжных ливней на ближайшие недели.
Летом в жару сеять можно, но это путь с постоянным поливом: поверхность подсыхает за считаные часы, а проклюнувшийся росток без влаги погибает. Поздней осенью под зиму сеют только «подзимним» способом, когда семена ложатся в холодную землю и не успевают прорасти до весны. Это рискованно: часть семени смоет талой водой, часть склюют птицы.
Выбор места и разметка
Газон капризен к освещению. Если участок большую часть дня в тени дерева или дома, берите специальные теневыносливые смеси, а не универсальные. Универсальная смесь в глубокой тени редеет, и на проплешинах поселяется мох. Там, где тени много, иногда разумнее отказаться от газона в пользу почвопокровных растений.
Заранее решите, где пройдут дорожки, клумбы и бордюры. Менять границу газона на готовом покрытии больно: срезать дёрн придётся вручную. Колышками и шнуром обозначьте контур, а потом проверьте на глаз уклон. Небольшой, почти незаметный глазу скат от дома нужен, чтобы вода уходила, а не собиралась лужами. Лужи на газоне - это вымокшая трава, мох и плесень.
Отдельно подумайте о коммуникациях. Если планируется автоматический полив, трубы прокладывают до посева, а не после. О том, как устроена такая система, мы рассказывали в статье как сделать капельный полив, - для газона нужны дождеватели, но логика разводки похожая.
Подготовка почвы: главный этап
Начинают с очистки. Убирают камни, обломки кирпича, корни, остатки строительного мусора. Затем разбираются с сорняками. Многолетние корневищные, вроде пырея и осота, надо убрать полностью, иначе они прорастут сквозь молодой газон и вытеснят траву. Хороший приём - выдержать участок под паром: перекопать, дождаться массового появления сорняков, срезать или обработать, повторить два-три раза за сезон. Подробнее о способах борьбы мы писали в статье как избавиться от сорняков на огороде: для будущего газона принципы те же.
Потом участок перекапывают на штык лопаты и разбивают комья. Если почва тяжёлая глинистая, добавляют песок и перегной, чтобы она стала рыхлее и лучше пропускала воду. Если лёгкая песчаная, наоборот, вносят компост или торф, иначе влага и питание будут уходить вглубь. Кислую почву, где растут щавель и хвощ, известкуют заранее, с запасом времени. Универсальных доз нет: смотрите на упаковку извести и на результат анализа.
Дальше самое важное - планировка и уплотнение. Граблями с ровной стороны разравнивают поверхность, засыпая ямки и срезая бугры. Затем участок прикатывают лёгким катком или просто проходят по нему, перемещаясь мелкими шагами. Рыхлая земля даёт неравномерную усадку, а через сезон на газоне появятся впадины. Лучше после прикатки дать участку отстояться пару-тройку недель, полить, подождать нового всплеска сорняков и снять их.
Перед самым посевом вносят стартовое удобрение для газонов с повышенным содержанием фосфора, который помогает корням. Дозу берите по инструкции на упаковке, на глаз её не прикидывайте. Если вы готовите землю осенью под весенний посев, логика питания почвы описана в статье чем удобрять почву осенью.
Какую смесь выбрать
Газонные семена продаются смесями, и состав на упаковке важнее красивой картинки. Основа большинства смесей - плотнодернистые злаки: овсяница красная, мятлик луговой и райграс пастбищный. Овсяница неприхотлива и переносит тень, мятлик образует прочный дёрн и хорошо восстанавливается после вытаптывания, райграс даёт быстрые всходы, но менее долговечен и хуже зимует.
Для участка, где играют дети и ходит семья, берите «спортивную» или «универсальную» смесь с долей мятлика. Для декоративной части у крыльца подойдёт «партерная», но она требовательна к стрижке и поливу. Для сухих песчаных мест существуют засухоустойчивые смеси, для тени - теневыносливые. Дешёвые смеси с большим содержанием райграса быстро зеленеют, но через пару зим могут сильно изредеть. Обращайте внимание на то, что семена свежие: срок годности указан на пакете.
Как сеять: ручной и механический посев
Норму высева указывает производитель, обычно она дана в граммах на квадратный метр. Лучше взять немного больше, чем мало: редкий газон зарастает сорняками. Но и густо сыпать нельзя, иначе всходы будут вытягиваться и болеть.
Чтобы засеять равномерно, смесь делят на две равные части. Одной половиной идут вдоль участка, второй - поперёк. Для больших площадей берут ручную или тележную сеялку, для небольших хватает горсти. Работают в безветренную погоду, лучше утром или вечером. Мелкие семена удобно смешать с сухим песком, тогда видно, где уже сыпали.
После посева семена не закапывают глубоко. Достаточно прикрыть их граблями на глубину в несколько миллиметров и прикатать, чтобы они плотно прижались к земле. Сверху можно слегка присыпать торфом или готовым газонным грунтом: он держит влагу и прячет семена от птиц.
Полив и первые недели
Главное условие всходов - влажная поверхность. Первые две-три недели землю нельзя давать пересушить. Поливайте мелкими каплями, через распылитель, один-два раза в день тонким слоем, чтобы не смыть семена и не образовать корку. Сильный напор - враг молодого газона: лужи вымоют семена в низины, и там встанет густая полоса, а на пригорках будут проплешины.
Первые всходы появляются обычно в течение одной-двух недель, у райграса быстрее, у мятлика заметно позже. Не пугайтесь, если мятлик долго не показывается, это его особенность. Когда трава поднимется, поливайте реже, но обильнее, чтобы вода промачивала корнеобитаемый слой, а не смачивала только поверхность. Такая привычка заставит корни уходить глубже, и газон будет легче переносить жару.
Если день жаркий и ветреный, прикройте посев укрывным материалом, например, агроволокном, и снимайте его, когда всходы окрепнут. Птиц отпугивают блестящие ленты на колышках.
Первый покос и ошибки новичков
Первый раз газон стригут, когда трава вырастет до семи-десяти сантиметров. Косят на повышенной высоте, срезая примерно треть длины, нож должен быть острым. Тупая косилка рвёт траву и оставляет ей рваные раны. Сразу после посева нельзя топтать участок: ходить по нему лучше только по доскам. Полноценную нагрузку газон выдерживает на второй сезон.
Типичные ошибки такие. Посев на неочищенный от сорняков участок: через год газон превращается в луг. Посев в рыхлую неуплотнённую землю: впадины и ямки. Слишком густой высев и слишком обильный полив: грибковые болезни и выпревание. Недостаток поливов в первые недели: проплешины, которые придётся досевать. И наконец, дешёвая смесь без учёта освещения: красиво только в первый месяц.
Если на газоне образовались редкие места, их подсевают тем же составом, слегка взрыхлив землю, и прикатывают. Осенью, до наступления холодов, молодой газон не стригут слишком коротко: зимовать лучше с запасом длины.